In meer dan een halve eeuw Europees voetbal hebben Ajax en Anderlecht elkaar nog nooit ontmoet. Daar komt in de komende herfst verandering in want de succesvolste clubs van de Benelux gaan elkaar eindelijk treffen in de Europa League.
De groep van Ajax is op zich niet ongunstig met Timisoara èn Dynamo Zagreb als andere tegenstanders. Ajax is de enige club die niet via de voorronde van de Champions League in dit toernooi is gekomen. Anderlecht werd afgelopen week kansloos uitgeschakeld door Lyon na een overigens verdienstelijke kwalificatie ten koste van Sivasspor. Dynamo Zagreb werd uitgeschakeld door Red Bull Salzburg, maar pakte de herkansing op met een ruime zege op Hearts of Midlothian. Timisoara verraste Sjakhtar Donetsk in eerste voorronde van de Champions League maar kwam tegen Stuttgart te kort.
Van de tegenstanders is alleen Dynamo Zagreb een oude bekende van de Amsterdammers, die twee jaar geleden zich nog in de UEFA Cup werden uitgeschakeld door de kampioen van Kroatië. In 1998 gebeurde hetzelfde trouwens in de Champions League, maar toen heette de club officieel Croatia Zagreb.
Ajax heeft al wel enkele reizen naar België gemaakt, maar niet altijd met succes. In 2003 werd Ajax uitgeschakeld door Club Brugge in de Champions League. Wel werd er gewonnen van Antwerp FC, AA Gent (2x) en Zulte Waregem. Anderlecht bewaart louter positieve herinneringen aan de wedstrijden in ons land met Roda JC. FC Twente en PSV (2x).
(bron: Giorgio Press Ltd.)
