Ajax speelt in de laatste voorronde van de Champions League tegen Dynamo Kiev. Ajax speelt de tweede wedstrijd thuis. De loting is niet ongunstig voor Martin Jol. Dynamo heeft Andrej Sjevtsjenko als sterspeler in de ploeg.
Maar de club is toch niet meer de grootmacht van de jaren tachtig, toen het met revolutionair voetbal de harten van (ook Amsterdamse) liefhebbers wist te veroveren. De club plaatste zich voor deze laatste voorronde door deze week AA Gent te verslaan.
Dynamo Kiev is een regelmatige deelnemer aan de Champions League en haalde in 1999 de halve finale, maar sinds het toernooi uit 32 ploegen bestaat heeft de club nooit de kwartfinale bereikt. Vorig jaar speelde het wel de halve finale van de laatste UEFA Cup en werd toen verslagen door aartsrivaal Sjakhtar Donetsk, de kampioen van Oekraïne.
Vorig seizoen speelde Dynamo Kiev in de groep met Barcelona en Inter en werd het door twee late goals van Inter (o.a. Sneijder) in de thuiswedstrijd ongelukkig uitgeschakeld. De ploeg eindigde vierde achter Rubin Kazan maar had tot de laatste wedstrijd kans op kwalificatie voor de tweede ronde.
Dynamo won twee keer de Europa Cup voor bekerwinnaars, telkens onder leiding van Valeri Lobanowski met imponerend ‘computervoetbal’ (in 1975 en 1986) en ook de Europese Supercup in 1975.
De andere wedstrijden zijn: Young Boys – Tottenham Hotspur, Sporting Braga – Sevilla, Werder Bremen – Sampdoria en Zenit St. Petersburg – Auxerre.
In de voorronde van de landskampioenen zijn volgende vijf duels getrokken: Red Bull Salzburg – Hapoel Tel Aviv, Rosenborg Trondheim – FC Kopenhagen, FC Basel – Sheriff Tiraspol, Sparta Praag – Zilina en Partizan Belgrado – Anderlecht.
De krakers in de voorronde zijn Braga – Sevilla en Werder Bremen – Sampdoria. Het laatste duel is zeer pikant omdat Duitsland en Italië dit seizoen op afstand strijden om de derde plek in de landenranglijst. Red Bull Salzburg krijgt net als vorig jaar te maken met de Israëlische kampioen. Toen ging het mis, dus kan Huub Stevens nu revanche nemen. Anderlecht moet duelleren met Partizan Belgrado, maar lijkt favoriet voor een plek in de Champions League. Er zal zeker een Skandinavische deelnemer zijn, omdat Rosenborg na AIK Solna te maken krijgt met FC Kopenhagen. En ook een extra Oost Europese tegenstander staat vast met het Tsjecho-Slowaakse duel Sparta Praag – Zilina.
(bron: Giorgio Press Ltd.)
