RKC Waalwijk en ADO Den Haag moeten zondag in Den Haag uitmaken welke club volgend seizoen in de Eredivisie uitkomt.
De beslissing had donderdag al in het Mandemakers Stadion in Waalwijk kunnen vallen, maar omdat de wedstrijd eindigde in 2-2 is een derde duel noodzakelijk. ADO Den Haag mag dan thuis spelen omdat het eerste duel in 1-1 eindigde.
Voor RKC, dat dit seizoen de titel in de Jupiler League op doelsaldo moest laten aan FC Volendam, liep aanvankelijk alles op rolletjes. Al na drie minuten zorgde Frank van Mosselveld voor 1-0 en ook daarna had de thuisploeg het betere van het spel. Het was uitgerekend de doelpuntenmaker zelf die voor de ommekeer zorgde. Van Mosselveld kreeg voor een lichte charge op Hursut Meric al na twintig minuten zijn tweede gele kaart.
Nog voordat Van Mosselveld goed en wel in de kleedkamer was gearriveerd, kreeg RKC een nieuwe klap te verwerken. Marvin Ogunjimi stond te slapen bij een vrije trap, waardoor verdediger Christian Kum totaal ongehinderd de gelijkmaker kon binnenkoppen. RKC-trainer Zeljko Petrovic wisselde aanvaller Benjamin de Ceulaer, maar het lukte desondanks nauwelijks om de Hagenaars, die de reguliere competitie afsloten op de zesde plaats, van het doel af te houden.
Lex Immers en Daryl Janmaat kregen een mooie kans, maar vooral Hans van de Haar had ADO met een voorsprong de rust in kunnen sturen. De aanvoerder kopte in vrije positie naast het doel en was even later opnieuw dicht bij een treffer. Aan het begin van de tweede helft sloeg Van de Haar alsnog toe. Hij gaf verdediger Tim Bakens een handig duwtje waarna hij ongehinderd de 1-2 kon binnenschieten.
ADO maakte vervolgens de fout om te ver terug te gaan lopen, terwijl RKC vol voor de aanval koos. Met Luwamo Garcia als extra spits werd het steeds drukker voor het Haagse doel. Keeper Robert Zwinkels had nog wel een prima antwoord in huis op schoten van Reuser en Garcia, maar tien minuten voor tijd moest hij alsnog capituleren toen invaller Kevin Vink de bal uit een corner feilloos binnenkopte.
In een enerverende slotfase gingen beide ploegen op zoek naar de bevrijdende treffer. Garcia probeerde met een schwalbe een penalty los te peuteren bij scheidsrechter Bas Nijhuis. Namens ADO was Janmaat nog dichtbij. Een beslissingsduel bleek uiteindelijk niet meer af te wenden.
