Ajax is donderdagavond de groepsfase van de UEFA Cup met een nederlaag begonnen. Aston Villa voetbalde voor eigen publiek niet beter dan de Amsterdamse club, maar scoorde wel vaker: 2-1.
Martin Laursen bracht de nummer zes van de Premier League al na acht minuten op voorspong: 1-0. Thomas Vermaelen kopte in de 22e minuut de verdiende gelijkmaker binnen (1-1). Gareth Barry passeerde doelman Kenneth Vermeer in blessuretijd van de eerste helft voor de tweede keer (2-1).
Ajax neemt het voor de winterstop in de UEFA Cup ook nog op tegen Hamburger SV, Zilina en Slavia Praag. De eerstgenoemde Duitse club won donderdag bij het Slowaakse Zilina (1-2).
