Ajax is hard met de neus op de feiten gedrukt. Onder de nieuwe trainer Marco van Basten werd de uitwedstrijd tegen Willem II met 2-1 verloren.
Ajax, dat sinds 1999 niet meer had verloren in Tilburg, stond halverwege nog op een 1-0 voorsprong maar daarna bezorgden Frank Demouge en Mehmet Akgün de thuisploeg de zege.
Ajax had in de eerste helft nauwelijks iets te duchten van Willem II. Met Miralem Sulejmani, Evander Sno en Oleguer in de basis, die alle drie hun competitiedebuut maakten voor de Amsterdamse club, werden in de openingsfase al wat speldenprikjes uitgedeeld. Luis Suarez liet een goede kopkans liggen en een schot van Klaas-Jan Huntelaar werd gepareerd door doelman Maikel Aerts.
Halverwege de eerste helft was het na een hoogstandje van Sulejmani alsnog raak. De Serviër knalde de bal van net buiten het strafschopgebied hard langs Aerts. De fraaie treffer was niet maatgevend voor de rest van de eerste helft. Ajax creëerde nauwelijks kansen, terwijl de spelers van Willem II plichtmatig over het veld hobbelden.
Een moment van onachtzaamheid bij Ajax (Stekelenburg) bracht de thuisploeg net na rust terug in de wedstrijd. De verdediging van Ajax zag Demouge over het hoofd, die uit een corner raak kopte. Willem II putte vertrouwen uit die treffer en nam de wedstrijd in handen. Na weifelend optreden van verdediger Oleguer schoot Akgün de Brabanders in de 65e minuut op voorsprong.
Pas in de laatste tien minuten ging Ajax met man en macht op jacht naar de gelijkmaker. Het slotoffensief werd even later verstoord door een rode kaart voor Evander Sno, die volgens scheidsrechter Pieter Vink zijn elleboog in het gezicht van Akgün had geplaatst. Met tien man kreeg Ajax nog wel enkele prima kansen, maar die waren aan Suarez en invaller Dario Cvitanich niet besteed.
Ajax verloor twintig jaar geleden voor het laatst zijn openingsduel. Toen klopte Fortuna Sittard de Amsterdammers in de Baandert met 2-1.
