Vanavond gaat de Primera Division van start als laatste topcompetitie in Europa. Met het aantrekken van Cristiano Ronaldo, Kaka, Benzema en Ibrahimovic heeft de Spaanse competitie weet weer alle schijnwerpers op zich gericht.
Het wordt op papier een nieuw duel tussen Barcelona en Real Madrid, die tezamen voor maar liefst 363 miljoen euro hebben ingekocht. De andere 18 clubs hadden meer last van de crisis en kochten voor een kleine 70 miljoen in. Kortom, de Primera Division dreigt net als in Engeland te worden beheerst door een paar rijke clubs.
Voorlopig bepaalt de strijd van de aartsrivalen de algemene aandacht. Een van de twee clubs kan maar winnen, maar misschien wel allebei zoals in 2001 toen Real met Zidane de wereld bestormde of in 2003 toen Ronaldinho en Beckham de aanwinsten van de Primera Division waren. In beide jaren kreeg Spanje Valencia als landskampioen en keken beide topclubs verbaasd toe dat met aankopen alleen de wereld niet kan worden veroverd.
Barcelona heeft met het fundament van het afgelopen seizoen de beste uitgangspositie. Toch moet worden afgewacht of de ruil Eto’o – Ibrahimovuc echt winstgevend is. Guardiola vindt de selectie van zijn groep te krap om op alle fronten te strijden. De komst van Tsjigrinski is daarom van belang, maar de Catalaanse coach wil nog een middenvelder aantrekken.
Real kocht stevig in en beschikt nu over een sterrenteam waar trainer Pellegrini een balans in moet aanbrengen. Eenvoudig is het zeker niet en het gaat er vooral om dat Real ook weer mooi gaat voetballen en niet zo zuinig speelt als na de winter onder Juande Ramos. Het opruimen van de Nederlanders maakt de ploeg in de breedte zelfs zwakker.
Kunnen de andere clubs nog een rol van betekenis spelen in de titelstrijd? Valencia en Sevilla hebben zeker die ambitie, maar ze treffen elkaar morgenavond al en de verliezer zal waarschijnlijk psychologisch achterop raken. Villarreal lijkt te klein voor een dergelijke missie maar eindigde in 2008 nog wel als tweede in de competitie. Atletico Madrid heeft de beste papieren maar speelt in de Champions League. Met het fenomenale duo Agüero-Forlan beschikt trainer Abel over wereldklasse.
De andere twaalf ploeg in de Primera Division moeten vooral op de kleintjes letten. Het wordt een boeiende strijd tegen de degradatie, maar die zal het hele jaar in de schaduw staan van de titelstrijd tussen de twee uitzonderlijke topclubs.
