De Europa League wordt de nieuwe naam van de UEFA Cup. Maar het toernooi ondergaat een stevige metamorfose. Vanwege de groepsronde zijn de voorrondes extra vroeg en ook intensief. Geen ploeg plaatst zich meer rechtstreeks voor het toernooi.
Zelfs de clubs uit de toplanden moeten in augustus aan de bak en dus hun voorbereiding om het nieuwe seizoen aanpassen. Alleen de bekerwinnaars uit de beste vijftien landen mogen daarna met negen clubs uit de toplanden nog wachten tot 20 augustus. Alle andere ploegen moeten veel eerder aan de bak. Op 16 juli komt de eerste club uit Nederland, de winnaar van de play-off, al in actie. Op 2 juli begint de jacht op de plaatsen op dit toernooi.
De verliezers van de derde voorronde van de Champions League stromen in bij de laatste voorronde van de Europa League. De tien clubs die in de laatste voorronde van de Champions League worden uitgeschakeld stromen rechtstreeks in het hoofdtoernooi van de Europa League.
De Europa League bestaat uit een groepsronde van 12 groepen uit vier clubs, die zes wedstrijden spelen. De beste twee clubs per groep gaan na de winter door in de KO-fase met de acht degradanten uit CL-groepsronde.
