AZ en Feyenoord hebben zondag de hooggespannen verwachtingen niet waar kunnen maken. In een duel waarin het balverlies groot was en de kansen schaars, bleef het 0-0.
Koploper AZ zag daardoor de riante voorsprong op FC Twente teruglopen tot negen punten. Feyenoord schoot met het punt weinig op in de strijd om een plek in de play-offs.
De Rotterdammers waren met het nodige vertrouwen naar Alkmaar afgereisd. De ploeg van Leon Vlemmings behaalde uit de voorgaande vier duels tien punten, onder meer door een zege vorige week op PSV (1-0).
De confrontatie tussen de aanstaande landskampioen en de gevallen Rotterdamse topclub wilde echter maar moeilijk op gang komen.
De eerste 45 minuten kenmerkten zich vooral door ontstellend veel balverlies aan beide kanten. De jonge Feyenoorders Diego Biseswar en Georginio Wijnaldum waren eigenlijk de enige twee acteurs op het veld van het DSB Stadion die zich enigszins konden onttrekken aan het geploeter.
Wijnaldum creeërde halverwege de eerste serieuze kans van de wedstrijd. Het begenadigde talent trok vanaf de rechterkant naar binnen en schoot van een meter of twintig net over het doel van Joey Didulica.
De Australische doelman zag tien minuten voor rust ineens Roy Makaay voor zich opduiken. De captain van Feyenoord, vrijgespeeld door Biseswar, schoot oog in oog met Didulica naast. Makaay kwam verder nauwelijks in het stuk voor, net als de spitsen van AZ overigens.
Mounir El Hamdaoui – constant geschaduwd door Leroy Fer – en Graziano Pellè kregen ook weinig bruikbare ballen vanuit het middenveld.
De Alkmaarders misten duidelijk aanjager Demy de Zeeuw. De international zat net als Ragnar Klavan een schorsing uit. Brett Holman, de vervanger van De Zeeuw, speelde een ongelukkige wedstrijd.
Het Australische loopwonder leed vooral in het eerste bedrijf opvallend veel balverlies en slaagde er slechts sporadisch in aan te sluiten bij de twee spitsen.
Feyenoord-trainer Leon Vlemmings kende ook zo zijn personele problemen. Hij kon niet beschikken over de geschorste Giovanni van Bronckhorst en de geblesseerde routiniers Kevin Hofland en Jon Dahl Tomasson.
Vlemmings posteerde de jonge Kelvin Leerdam op de linksbackpositie en gaf Luigi Bruins weer een kans in de rug van diepe spits Makaay. Bruins kreeg twintig minuten voor tijd op aangeven van Makaay een vrije schietkans, maar hij schoot de riante mogelijkheid ver over.
AZ was in de tweede helft de meest dreigende ploeg, maar het verzuimde de gammele defensie van Feyenoord echt in de problemen te brengen. Stijn Schaars was na bijna een uur spelen wel dicht bij een doelpunt.
Op aangeven van Gill Swerts kopte de aanvoerder van AZ goed in, maar doelman Henk Timmer kon nog een hand achter de bal krijgen. AZ moet door het gelijkspel het kampioensfeest, dat gepland stond voor 18 april, zeker nog een week uitstellen
