Gonzalo Higuain heeft Real Madrid aan een dure zege geholpen. De Spaanse kampioen kende tegen Malaga weer een moeilijke avond maar won dit keer wel. Het werd 4-3, nadat de Andalusiërs maar liefst driemaal een voorsprong verspeelden.
Gonzalo Higuain was de grote held, omdat de jonge Argentijn alle koninklijke treffers voor zijn rekening nam en dus vier keer doel trof. Real had twee keer het geluk dat scheidsrechter Iturralde Gonzalez twee keer een strafschop cadeau deed aan de thuisploeg, die zich in dit seizoen al vaak heeft beklaagd over de arbitrage. Het waren dure strafschoppen, die nieuw puntverlies voorkwamen.
Malaga begon bemoedigend en kwam in de zesde minuut op voorsprong door een doelpunt van Eliseu, die de aanval met een knappe solo had opgezet en via de paal weer in balbezit kwam om Iker Casillas te verschalken. Het Madrileense publiek kon nog nauwelijks van zijn onvrede blijk geven, toen Higuain gelijk maakte nadat doelman Arnau een schot van Marcelo moest loslaten. Sneijder en Drenthe kregen daarna goede kansen, maar die lieten ze onbenut. De Nederlanders hadden voor de rest weinig inbreng en Sneijder speelde zelfs pedant slecht.
Malaga kwam na 18 minuten opnieuw aan de leiding door een doelpunt van Baha. Dit keer had Real meer tijd nodig om de achterstand weg te werken. Uiteindelijk schoot de arbiter te hulp door een handsbal van Welligton ten onrechte binnen het strafschopgebied te situeren. Higuain schoot de strafschop feilloos binnen en heeft de door Sneijder aangewezen Van der Vaart voor deze klus inmiddels verdrongen.
Vlak voor rust werd Sergio Ramos uit het veld gestuurd vanwege het staan op Eliseu. Met een man minder kon Schuster niets anders doen dan Sneijder te wisselen. Meteen nam de Koninklijke een mentaal betere indruk. Toch speelde Malaga vooral op de counter en werd beloond in de 70e minuut met een strafschop na een overtreding van Gago op Duda. Apoño zette Malaga weer op voorsprong. De vreugde was weer van korte duur. Higuain vuurde meteen van twintig meter en verraste daarmee doelman Arnau.
De goal verraste Malaga dat weinig moed meer toonde. Real viel wel aan en kreeg een strafschop na een klassieke fopduik van Higuain, die zelf vanaf elf meter schoot, maar pas scoorde na een redding van Arnau. In de slotfase stonden er geen Nederlanders op het veld, want de laatste twee fitte spelers werden vervangen. In de slotfase miste oud-Ajacied Luque een goede schietkans om de stand alsnog in evenwicht te brengen. De winst zal in Madrid de kritiek op het spel van de ploeg waarschijnlijk niet verstommen.
