Jong Oranje is tijdens de kwalificatiereeks voor het EK 2011 ingedeeld in groep 4. Tegenstanders zijn Spanje, Polen, Finland en Liechtenstein.
De tien groepswinnaars, aangevuld met de vier beste nummers twee, gaan door naar de play-offs. De winnaars van deze zeven barragewedstrijden plaatsen zich uiteindelijk voor de eindronde in 2011 in Denemarken. Het gastland is automatisch verzekerd van deelname.
Op basis van de resultaten in de twee vorige kwalificatiereeksen was Jong Oranje bij de loting woensdag in het Deense Aarhus ingedeeld in de zogenoemde pot C. Een confrontatie met één van de Europese toplanden uit pot A was daardoor onvermijdelijk.
Spanje geldt op papier als de zwaarste opponent voor Jong Oranje. De Zuid-Europeanen veroverden de Europese titel Onder 21 tweemaal, in 1986 en 1998. Deze zomer is Spanje wederom van de partij op de EK-eindronde in Zweden. Ook Finland wist zich voor dit toernooi te kwalificeren. Polen en Liechtenstein slaagden er, net als Nederland, niet in zich te plaatsen.
Liechtenstein is de grote onbekende voor Jong Oranje. Beide ploegen speelden nooit eerder tegen elkaar. Tegen Spanje heeft Jong Oranje een negatieve balans. Van de elf ontmoetingen werden er vier gewonnen en gingen zeven verloren. Ook tegen Polen moest de ploeg in het verleden vaak het onderspit delven: één winstpartij, één gelijkspel en vier nederlagen. Tegen Finland is Jong Oranje daarentegen ongeslagen met vijf overwinningen en één gelijkspel.
De EK-eindronde van 2011 speelt zich af in het noorden van Denemarken, waar Aarhus, Aalborg, Herning en Viborg figureren als de vier speelsteden. Tijdens dit toernooi kan behalve de Europese titel ook een startbewijs voor de Olympische Spelen van 2012 in Londen worden veroverd.
Jong Oranje, Europees kampioen in 2006 en 2007, moet op de route naar het EK een nieuwe lichting op de been brengen. Daarvoor zijn spelers geboren op of na 1 januari 1988 speelgerechtigd. De kwalificatiecyclus moet voor 7 september 2010 zijn afgewerkt. De play-offwedstrijden staan voor 9/10 oktober en 12/13 oktober 2010 op het programma. Vanwege deelname aan het WK voor spelers onder 20 jaar speelt Spanje in oktober 2009 geen EK-kwalificatiewedstrijden.
