De kraker van het Europese voetbalweekend is ongetwijfeld Barcelona – Valencia. Het mediterrane onderonsje staat bol van de spanning, omdat Barça dit seizoen nog niet echt heeft geschitterd in Nou Camp en Valencia de heuse koploper is.
David Villa staat uiteraard centraal bij de voorbeschouwingen, want de topscorer van wereldkampioen Spanje ging deze zomer van Valencia naar Barcelona. Zonder hem en de andere kampioenen Marchena en Silva doet Valencia het plotseling goed met degelijk maar ook goed verzorgd voetbal. De ploeg ligt al drie punten voor op Barcelona, dat dit seizoen al meer punten verspeelde in Nou Camp dan in het gehele vorige seizoen. Slechts twee keer scoorde de superploeg van Guardiola in drie duels en van Hercules en Mallorca werd niet gewonnen. Een thuiszege brengt de club vanavond weer dichtbij de top. Dit duel moet het keerpunt in het prille seizoen worden.
Opnieuw puntenverlies zou wel eens tot een mentale crisis kunnen leiden bij de titelverdediger. Xavi is waarschijnlijk niet inzetbaar, maar Villa en Pedro lijken wel op tijd fit na hun interlandbesognes. Valencia mist Maduro, Joaquin en Miguel vanwege blessures. Trainer Emery heeft de Argentijn Chori Dominguez verrassend genoeg niet meegenomen naar Barcelona. Hij heeft vertrouwen in de goede afloop voor zijn ploeg. ‘We hebben de middelen om Barça te weerstaan en denk dat we onze koppositie waardig gaan verdedigen.’
Tot 2007 (de komst van Ronald Koeman) was Valencia een angsttegenstander voor Barcelona en dan vooral in Nou Camp. Maar in de laatste drie edities won Barça eenvoudig: 6-0, 4-0 en 3-0. Valencia wil aan die tendens een einde maken en weer zegevieren in Nou Camp. De laatste keer dat dit de club uit de sinaasappelmetropool lukte was in 2003, in het laatste kampioensjaar.
