NEC mag zich opmaken voor een leuke groepsronde in de UEFA Cup. Tottenham Hotspur is een tegenstander waaraan de club zich nu al zal optrekken. Opvallend is dat de Spurs twee andere tegenstanders al hebben verzwakt door hun sterspeler te kopen.
DYNAMO ZAGREB (uit, 23 okt.) roept nog schrikbeelden op in Amsterdam. De Kroatische kampioen verraste vorig jaar Ajax in de eerste ronde van de UEFA Cup. Mar na het vertrek van Luka Modric lijkt de ploeg van Branko Ivankovic toch zwakker. Dynamo, dat in 1967 de Jaarbeursstedenbeker won, speelde eerder ook tegen FC Twente en Heerenveen.
TOTTENHAM HOTSPUR (thuis, 27 nov.) is een oude bekende voor het Nederlandse clubvoetbal. In 1961 speelden de Spurs voor het eerst tegen landgenoten. Feyenoord vocht boeiende duels uit en zou daarna die club nog drie keer treffen. Eigenlijk vier keer, maar in 2007 werd het duel vanwege de verbanning van Feyenoord (na de ongeregeldheden in Nancy) afgelast. De enige keer dat Feyenoord won was in de finale van 1974 om de UEFA Cup. De Spurs speelden ook tegen Ajax en dit jaar tegen PSV. De club won twee keer de UEFA Cup, onder andere de eerste editie. Trainer Juande Ramos, die nu op een schopstoel zit, won met Sevilla ook twee keer dit toernooi. Door het vertrek van de spitsen Keane en Berbatov lijkt de ploeg verzwakt, maar eigenlijk wil de club uit Noord Londen dit jaar de aansluiting met de top 4 realiseren. Met spelmaker Modric en spits Paveljoetsjenko, die allebei tegen hun oude club zullen spelen, moet dat lukken.
SPARTAK MOSKOU (uit, 3 dec.) is ook een oude bekende voor het Nederlandse voetbal en vocht al duels uit met vijf verschillende Nederlandse clubs: FC Den Haag, Haarlem, Sparta, Feyenoord (2x) en Willem II. Telkens was de Russische ploeg sterker. Dit seizoen werd de club in de voorronde van de Champions League kansloos uitgeschakeld door Dynamo Kiev. Het vertrek van Paveljoetsjenko lijkt zeer gevoelig.
UDINESE (thuis, 18 dec.) ontsnapte donderdag tegen Borussia Dortmund, nadat de club de uitwedstrijd voorbeeldig had gewonnen met 2-0. Uiteindelijk redde de Italiaanse provincieclub het met strafschoppen. Udinese handhaaft zich al meer dan tien jaar in de subtop van de Serie A en speelde zelfs een seizoen in de Champions League. De internationals Di Natale en Quagliarella vormen de kracht van de ploeg. Udinese speelde eerder tegen Ajax in de UEFA Cup.
(bron: Giorgio Press Ltd.)
