NEC heeft zondag aan de Gelderse streekderby tegen aartsrivaal Vitesse een punt overgehouden. De ploeg van Mario Been bleef in het Gelredome in een matige wedstrijd overeind tegen de betere thuisploeg: 0-0.
Vitesse maakte negentig minuten lang de meeste aanspraak op de zege, maar de Arnhemmers misten geluk in de afronding en moesten toezien hoe de Nijmeegse bezoekers er ten onrechte met een punt vandoor gingen.
In de allerlaatste minuut had de Sloveense invaller Dalibor Stevanovic, die goed debuteerde, de winnende treffer op zijn hoofd, maar zijn kopbal in de slotseconden ging nipt voorlangs. Vitesse is met het gelijke spel eigenlijk de verliezer, want de nummer zestien in de Eredivisie heeft de punten hard nodig om uit de degradatiezone te geraken, maar blijft nu staan waar het staat.
Vanaf het eerste fluitsignaal toonde Vitesse de meeste wil om er een wedstrijd van te maken. De mannen van trainer Theo Bos zetten NEC vroeg onder druk, waardoor de bezoekers nauwelijks aan opbouwen toekwamen. De Nijmegenaren speelden daarnaast, op het moment dat ze wel even onder de druk uitkwamen, slordig. De spelers leden veel balverlies door de vele foute passes.
Toch was het NEC dat, tegen de verhoudingen in, op voorsprong leek te komen. Verdediger Patrick Pothuizen liep een corner binnen, maar de goal werd afgekeurd door scheidsrechter Pieter Vink omdat de bal al achter was geweest. Meest noemenswaardig in de eerste helft was eigenlijk het debuut bij NEC van Mitchel Burgzorg, die de geblesseerde Bas Sibum verving.
In de tweede helft mocht worden verwacht dat NEC de verdedigende stellingen ging verlaten, maar niets was minder waar. De spelers bleven achteruitlopen en dit stelde Vitesse in staat de druk gaandeweg het duel weer op te voeren. Met het inbrengen van Stevanovic voor Rogier Molhoek werd het spel van Vitesse creatiever en kwamen er meer gevaarlijke momenten voor de goal van NEC-goalie Gabor Babos.
In het laatste halfuur hielp Vitesse meer dan een handvol grote kansen om zeep om op voorsprong te komen. Invaller Julian Jenner, de uitstekend spelende Claudemir en Stevanovic faalden allemaal in de afronding of zagen Babos redding brengen. Ook de jonge invaller en debutant Genaro Snijders miste in de slotfase scherpte voor de goal. Het enige wapenfeit dat NEC hier tegenover stelde was een knap schot uit de tweede lijn van Lasse Schöne, maar een overwinning voor de bezoekers was zeer onverdiend geweest.
