De Champions League kent een mooie evenwichtige eerste ronde, waarbij PSV misschien in de zwaarste groep terecht is gekomen. Toch bieden de andere groepen ook mooie toppers. Vooral Real Madrid – Juventus belooft veel.
Juventus wordt bij zijn terugkeer in het Europese voetbal meteen de echte voetbaladel geconfronteerd. Real Madrid, dat sinds de treinaanslagen van 11 maart 2004 geen KO-wedstrijd in de Champions League meer wist te winnen, heeft altijd de eerste ronde overleefd. Beide clubs troffen elkaar regelmatig, maar ook in de finale van 1998. Toen won Real met 1-0 door een doelpunt van de huidige manager Mijatovic. In 1962, 1986 en 1996 waren beide topclubs ook al tegenstanders van elkaar.
In deze groep H zijn UEFA Cuphouder Zenit St. Petersburg van Dick Advocaat en het verrassende BATE Borisov uit Wit Rusland de tegenstanders van de twee voormalige winnaars in de eerste ronde.
Titelverdediger Manchester United krijgt weer te maken met Villarreal, dat de club in 2005 verrassend uitschakelde, en Celtic. Het Deense Aalborg completeert deze groep.
Het Roemeense Cluj is de enige landskampioen in groep A, maar ook een outsider met Chelsea, AS Roma en Bordeaux als tegenstanders. Anorthosis Famagusta krijgt na Olympiakos nu met Panathinaikos te maken, maar beide Grieks sprekende ploegen zullen waarschijnlijk in de schaduw staan van Inter en Werder, die ook in 2004 samen naar de tweede ronde gingen.
Barcelona heeft het gunstig getroffen met Sporting Clube, Basel en Sjakhtar Donetsk als tegenstanders. De strijd om de tweede plaats zal in ieder geval spannend zijn. Lyon en Bayern komen elkaar ook weer eens tegen en spelen samen in een groep met Steaua Boekarest en Fiorentina. Luca Toni zal dus tegen zijn oude club aan de bak moeten.
Arsenal heeft niets te mopperen met Porto, Fenerbahce en Dynamo Kiev als tegenstanders, maar alle drie clubs zijn ambitieus in de strijd om de tweede plaats in deze groep.
