Spanje heeft zich na 24 jaar geplaatst voor een grote finale. Het land, dat in deze eeuw grossiert in grote titels bij de jeugdploegen, heeft eindelijk de hoofdprijs in zicht waar het al 44 jaar op wacht.
In de halve finale werd Rusland overtuigend opzij gezet. Na de 4-1 in Innsbruck werd het nu 3-0. De ploeg van Luis Aragones was een klasse beter dan de ploeg, die zaterdag Oranje op de pijnbank legde. De Russen leken al hun kruid te hebben verschoten in Basel, want ze waren geen schim van de helden die zaterdag het toernooi aan de kook brachten. Spanje presenteerde zich overtuigend in Wenen als een echte titelkandidaat, die na het verslaan van de wereldkampioen ook een psychologische drempel lijkt te hebben genomen.
De aftrap vond plaats tijdens een spontane hoosbui. Spanje probeerde net als in Innsbruck snel de tegenstander onder druk te zetten. In de zesde minuut leverde het beginoffensief een goede kans op. Na een snelle aanval over Silva en Villa kwam Torres vrij voor Akinfejev, maar hij kreeg de bal slecht op zijn schoen. In de elfde minuut vuurde Villa van 25 meter wel hard op het doel, maar toen was Akinfejev attent.
Pas na een kwartier kwam Rusland in de buurt van het doel van Casillas, met een directe vrije trap van Pavljoetsjenko. De Russen waren veel minder fel dan tegen Oranje en misten ook tempo en zuiverheid bij de combinaties. Senna zette een goed blok tussen Akinfejev en Pavljoetsjenko. De slag werd uitgevochten op het middenveld en daarom waren er weinig kansen.
Villa trapte bij een vrije trap half in de grond en blesseerde zijn rechterenkel. Hij moest zich enkele minuten later laten vervangen door Fabregas. Zodoende stapte Aragones op een 4-2-3-1-speelwijze met Torres alleen in de val. De Russen konden er nu beter uitkomen en kregen in het laatste kwartier van de eerste helft twee goede kansen voor Pavljoetsjenko, maar de spits miste telkens het doel. De ruststand was dan ook 0-0.
Na de pauze nam Spanje weer het initiatief. Een prachtige aanval van Iniesta werd slim afgerond door Xavi, die helemaal werd gelaten. Het Catalaanse duo opende daarmee de score. Rusland reageerde net als in Innsbruck aangeslagen en zag de Spaanse aanvallen over zich heen denderen. Binnen tien minuten kreeg Fernando Torres drie goede kansen, maar een keer schoot hij de bal over het doel en daarna twee keer ernaast. Anjoekov redde tussendoor nog op een schot van Fabregas. In de 68e minuut speelde de Gunner de spits van Liverpool weer vrij aan, maar Zjirkov redde op tijd. Voor Aragones was dit het sein om de aanvaller te wisselen voor de topscorer van de Primera Division.
Daniel Guïza stond nog drie minuten op het veld of hij gooide de wedstrijd in het slot. Maar eerst zag de spits van Mallorca doelman Akinfejev schoten van Fabregas en Xabi Alonso wegstompen. Op een slimme pass van Fabregas dook Guïza alleen voor op de keeper op met een knappe beweging werkte hij de bal in het doel. Kort na dit doelpunt redde Casillas op een voorzet van Zjirkov. De batterij van Rusland bleek leeg en Spanje haalde het einde met staaltjes hogeschool voetbal. Uit een pass van Fabregas bracht Silva de stand op 3-0. Het was niet eens een geflatteerde score. Casillas redde nog wel op een kopbal van Sytsjev na een vrije trap van de compleet onzichtbare Akinfejev.
Spanje mocht de finaleplaats vieren voor een uitbundig legioen. Zondag wordt de finale een historische gebeurtenis in een stad die voor Spanje en Duitsland historische grond is.
Rusland: Akinfejev; Anjoekov, V. Berezoetski, Ignasevitsj, Zjirkov; Saenko (57. Sytsjev), Zyrjanov, Semak, Semsjov (56. Biljaletdinov); Pavljoetsjenko, Arsjavin. Trainer: Hiddink.
Spanje: Casillas; Ramos, Marchena, Puyol, Capdevila; Iniesta, Senna, Xavi (69. Xabi Alonso), Silva; Villa (34. Fabregas), Torres (69. Guïza). Trainer: Aragones.
Scheidsrechter: De Bleeckere (Bel)
Scoreverloop: 50. Xavi 0-1, 73. Guïza 0-2, 82. Silva 0-3.
