Van alle ploegen die de tweede ronde van de Champions League hebben gehaald is alleen Sporting Clube een nieuweling op dit niveau. De Portugese club bevindt zich in een zeer geroutineerd gezelschap, want alle clubs haalden ooit eens de kwartfinale.
Het is voor de tiende keer dat de moderne Champions League (met 32 ploegen) wordt gehouden. Het is duidelijk dat de topclubs het toernooi domineren. Real Madrid haalde elk jaar de tweede ronde, Manchester United en Arsenal waren er op een keer na ook altijd bij. Bayern en Barcelona ontbraken twee keer op dit appel. Chelsea, Lyon en Porto waren er zeven keer bij. Kortom, de helft van de deelnemers waren er bijna altijd bij. Liverpool, Inter en Juventus komen tot zes keer en zelfs AS Roma is voor de vijfde keer bij de laatste zestien.
De vier kleine ploegen in de Champions League zijn dus Panathinaikos (toch wel voor de derde keer en kwartfinalist in 2002), Villarreal (voor de tweede keer, halve finalist in 2006), Atletico Madrid en Sporting Clube.
De grote namen die ontbreekt is natuurlijk AC Milan, dat in de afgelopen 9 seizoenen 7 keer de tweede ronde haalde. Overigens is het voor het twaalfde seizoen op rij dat Real Madrid overwintert in de Champions League. Sinds het seizoen 1997-98 is de Spaanse topclub er altijd bij geweest. Daar staat wel tegenover dat Real Madrid sinds de aanslagen in de Spaanse hoofdstad op 11 maart 2004 geen enkele knock-outwedstrijd heeft gewonnen.
(bron: Giorgio Press Ltd., Monaco)
