Een van de mooie affiches van vanavond bij de start van de Champions League is Panathinaikos – Inter. Het is vooral een weerzien van Henk ten Cate met José Mourinho. In de afgelopen vier seizoenen kwamen ze elkaar vaak tegen.
De eerste keer is de meest geruchtmakende, want toen zag Mourinho Ten Cate in de rust van de wedstrijd Barcelona – Chelsea smoezen met scheidsrechter Anders Frisk. Het leidde tot een schandaal, omdat enkele minuten na de pauze Didier Drogba door de Zweedse arbiter uit het veld werd gestuurd. Mourinho legde een causaal verband tussen de ontmoeting van Ten Cate en de rode kaart. Een moeizaam Barcelona pakte met een man meer een zege op Chelsea, die overigens twee weken later niet voldoende zou blijken.
Sindsdien zijn Ten Cate en Mourinho geen vrienden meer. Beide mannen houden ervan om elkaar te provoceren, maar gelukkig heeft Mourinho zijn tanden een keer op elkaar gehouden. Voor de Amsterdammer wordt de eerste wedstrijd op eigen benen in de Champions League. Panathinaikos heeft onverwacht na elf jaar het alleenrecht van Griekenland in de Champions League en zou van deze nieuwe situatie graag profiteren. Waarschijnlijk is Werder Bremen de belangrijkste rivaal voor een plaats in de volgende ronde, maar ironisch genoeg had Olympiakos geen probleem met de Duitsers terwijl wel werd verloren van Anorthosis Famagusta uit Griekenland.
