Zwitserland heeft de eerste wedstrijd van Euro-2008 met 1-0 verloren van Tsjechië. De matige openingswedstrijd werd beslist door een doelpunt van invaller Sverkos, die de enige echte kans voor zijn ploeg wist te benutten.
De uitslag zal als een klap aankomen in het gezicht van de Zwitsers, die ook al hun charismatische leider Alexander Frei aan het einde van de eerste helft met een ernstige knieblessure zagen uitvallen. Het gastland viel verdienstelijk aan maar kon geen vuist maken ondanks een duidelijk veldoverwicht. Tsjechië redde het op ervaring en sloeg op het beslissende moment met ironisch genoeg een doelpunt van een van de weinige spelers die nog in Tsjechië speelt. Matchwinner Vaclav Sverkos van Banik Ostrava speelde geen enkele seconde in de voorronde. Het was de eerste nederlaag voor een gastland in een openingswedstrijd van het EK.
Zwitserland probeerde snel de spanning uit de benen te spelen. Na balverlies van Polak loste Frei in de tweede minuut een hard schot dat net het doel miste. De Zwitsers konden zich echter niet door deze start laten inspireren en durfden geen risico’s te nemen. Tsjechië koos voor een afwachtende tactiek en gunde de Zwitsers de ruimte om aan te vallen.
Pas na een kwartier werd doelman Cech weer op proef gesteld met afstandschoten van de ‘Italiaanse’ middenvelders Behrami en Inler. Halverwege de eerste helft kwam Frei vrij na een uittrap van doelman Benaglio, maar Cech reageerde attent en voorkwam dat de spits van Borussia Dortmund kon uithalen. Frei bleef de gevaarlijkste speler, maar liep vlak voor rust tegen een knieblessure op na een onschuldig duel met Grygera. De aanvoerder verliet huilend het veld en lijkt voor de rest van het toernooi niet meer inzetbaar.
Na rust kwam de ervaren Hakan Yakin als vervanger in het veld. De spits van Young Boys snapte meteen zijn rol en zorgde binnen vijf minuten voor gevaar. Eerst kogelde Magnin na een hoekschop op Cech en vervolgens werd de invaller getackeld door Galasek. Yakin schoot de directe vrije trap net over het doel. Er kwamen meer kansen voor het gastland, maar twee keer miste Barnetta een goede mogelijkheid om de score te openen. In de 66e minuut kreeg Yakin een uitstekende kopkans op een pass van Lichtsteiner, maar de invaller kopte de bal naast het doel van Cech. Het was de beste kans voor de Zwitsers op dat moment in de wedstrijd.
Halverwege de tweede helft gooide Tsjechië het tempo omhoog en meteen was er gevaar. Na een afgeslagen hoekschop kreeg invaller Sverkos de kans om toe te slaan en hij deed dat perfect met buitenkant rechts. De voorsprong was niet verdiend gezien het veldspel. De Zwitsers moesten nu alles op alles zetten en oud-PSV’er Vonlanthen werd als extra aanvaller ingebracht. De invaller kreeg binnen twintig seconden een gele kaart, maar schoot vijf minuten daarna tegen de lat, nadat Cech een kogel van Barnetta had gekeerd. Daarbij maakte Ujfalusi hands bij deze aanval, bij een luchtduel met Streller.
Zwitserland: Benaglio; Lichtsteiner (75. Vonlanthen), Müller, Senderos, Magnin; Behrami (84. Derdiyok), Inler, Fernandes, Barnetta; Frei (46. Yakin), Streller. Trainer: Kühn.
Tsjechië: Cech; Grygera, Ujfalusi, Rozenhal, Jankuovski; Galasek, Jarolim (87. Kovac), Polak; Sionko (84. Vlcek), Plasil; Koller (56. Sverkos). Trainer: Brückner.
Scheidsrechter: Rosetti (Ita)
Scoreverloop: 71. Sverkos 0-1
