Manchester United zal zondag om de wereldtitel strijden met LDU Quito. De winnaar van de Champions League had geen kind aan de Aziatische kampioen Gamba Osaka en plaatste zich met een overtuigende 5-3 zege voor de finale.
Gamba Osaka hoopte te profiteren van een jetlag bij de kampioenen van Europa en begon moedig aan de wedstrijd. De Japanners kregen in Yokohama zelfs de eerste goede kans na dertien minuten, toen Bando na knappe counter alleen voor Van der Sar verscheen. De oranje recordinternational redde echter attent. Na twintig minuten nam United het initiatief over en werden combinaties vloeiender.
In de 28e minuut nam United de leiding. Uit een hoekschop van Giggs kopte Vidic de bal in het Japanse doel. In de blessuretijd bouwde United de voorsprong uit tot 2-0 met een kopbal van Cristiano Ronaldo uit een hoekschop van Giggs. Met deze ruststand was de wedstrijd al beslist.
De tweede helft kabbelde voort en kon weinig meer boeien totdat Ferguson Rooney van de bank haalde en een kwartier voor tijd liet invallen. Gamba Osaka sloeg meteen toe met een mooie goal van Yamazaki uit een snelle aanval. Maar nog voordat de spanning echt terug kon komen, zorgde Rooney met zijn eerste balcontact voor 3-1.
Daarna zette United nog even aan om alle spanning weg te nemen en het publiek nog iets laten zien op deze winteravond. Nadat Bando Van der Sar met een afstandschot had getest, zorgde Fletcher na een mooie combinatie met Evra voor de vierde goal. Kort daarna zorgde Rooney voor het vijfde doelpunt. In de slotfase kreeg Gamba Osaka nog wel een goedkope penalty voor aangeschoten hands van Neville. Endo scoorde beheerst. In de blessuretijd werd het zelfs 5-3 door een prachtig schot van Hashimoto. Daarmee kreeg het publiek waar het recht op had, namelijk een leuke show. Toch hoefde United zich nauwelijks zorgen te maken over de tegenstand.
Op zondag volgt de finale tussen LDU Quito en Manchester United. De Engelsen wonnen de oude wereldcup al in 1999, tegen Palmeiras (1-0).
