De Italiaanse oud-international Vincenzo Montella heeft vanochtend bij de hervatting van de training van AS Roma duidelijk gemaakt dat er een einde is gekomen aan zijn actieve loopbaan. De voormalige topscorer wordt jeugdtrainer.
Montella was tien jaar geleden een sensatie op de Italiaanse velden, nadat hij als speler van Genoa naar Sampdoria vertrok. Bij de eerstgenoemde club werd hij topscorer van de Serie A, maar via een opmerkelijke transfer kwam hij voor de andere club van de stad uit. Empoli kocht Montella van Genoa om hem vervolgens binnen een dag door te verkopen aan Sampdoria. Het leidde tot emotionele protesten in de geboortestad van Columbus.
Bij Sampdoria scoorde hij aan de lopende band, maar door een lange blessure kon hij in 1999 een (onder verdachte omstandigheden ontstane) degradatie niet voorkomen. Hij werd wel geselecteerd voor de nationale ploeg en verhuisde naar AS Roma. Met die club werd hij kampioen van Italië in 2001. In de hoofdstad werd hij met zijn (inmiddels ex-)vrouw Rita een regelmatige gast in talkshows. Montella maakte het WK-2002 mee, maar brak nooit echt door. In de afgelopen jaren was hij vaak geblesseerd. Hij keerde nog een seizoen op huurbasis terug bij Sampdoria, maar werd nooit verkocht. AS Roma biedt hem nu een baan als jeugdtrainer aan.
