Arsenal eindigt dit seizoen minimaal als derde in de Premier League. De Gunners boekten op het veld van hekkensluiter Derby County een 2-6-overwinning en blijven daardoor nummer vier Liverpool in ieder geval voor.
De bij de rust ingevallen Adebayor scoorde een hattrick. De landstitel lijkt ondanks de zege te hoog gegrepen. Met nog twee wedstrijden te spelen heeft de Londense club een achterstand van vier punten op koplopers Manchester United en Chelsea. De derde plaats geeft aan het einde van de rit recht op een plaats in de voorronde van de Champions League.
Met Derby, dat dit seizoen hard op weg is om alle negatieve records te breken, had Arsenal het alleen in de eerste helft lastig. Na de openingstreffer van Nicklas Bendtner, die een mooie combinatie met Van Persie afrondde, kwam de al lang gedegradeerde thuisploeg knap terug. James McEveley profiteerde van geklungel in de verdediging van Arsenal en zorgde voor de gelijkmaker.
Nog voor de rust stond Arsenal via Van Persie al weer op voorsprong. De Rotterdammer werd in de rust gewisseld, maar zag zijn vervanger Emmanuel Adebayor het er voortreffelijk van af brengen. De Togolees zorgde na een uur spelen voor de 1-3 en was in de laatste tien minuten, toen het verzet van Derby definitief was gebroken, nog twee keer trefzeker. Tussendoor hadden Earnshaw (2-3) en Walcott (2-4) gescoord. (novum/kh)
