Manchester United – Chelsea had alles van een prachtige finale, behalve een mooi stadion, een fijne grasmat en een goede scheidsrechter. De dramatiek van deze wedstrijd zat hem in dat laatste aspect.
Waarom laat de UEFA een finale verspelen rond het middernachtelijk uur voor de lokale bevolking? Dat is de eerste vraag die bij me opkwam, toen er werd afgetrapt in Moskou. Ik dacht dat de UEFA de Moskovieten een feest gunden, maar de kaarten waren te duur en het tijdstip te laat voor de modale Rus. Dus moest het publiek via een geldverslindende luchtbrug uit Engeland worden aangevoerd. Om het publiek in Engeland tegemoet te komen werd er wel op het normale tijdstip (kwart voor acht in de pubs) afgetrapt. Dat had voor de rest van Europa best een uur vroeger gekund, maar zo werkt het niet meer in het moderne voetbal.
Waarom dan een finale op een grasmat van slechte kwaliteit? Deze vraag wordt al meer dan een decennium niet meer gesteld binnen de UEFA, maar met Platini als voorzitter moet ook aan dit aspect weer eens aandacht worden besteed. Het is flauw om de grasmat de schuld te geven van de mislukte strafschop van John Terry, maar dat is toch de ware reden van de misser. Dit hoort allemaal bij het circus rondom het moderne voetbal.
Maar de echte dramatiek van deze finale voltrok zich in de hersenpan van scheidsrechter Lubos Michel, die zich regelmatig vergiste bij simpele beoordelingen. De Slowaak floot iets te duidelijk in het voordeel van United bij wat voor hem blijkbaar twijfelgevallen waren. Zeker vier corners werd Chelsea door de neus geboord en ook aan zijlijn kreeg United vaak een ingooi waar het geen recht op had. Dat hij de aanslagen van Scholes (puur spelbederf bij een uitbraak van Makelele) en Carvalho (op de enkele van Ronaldo) ook verkeerd beoordeelde maakte het allemaal nog erger. Waarom wordt deze man die al wat fatale flaters op zijn naam heeft staan dan op een finale gezet? Eens zal de dag komen dat zelfs de marchandeur Vassaras uit Griekenland een finale mag fluiten.
De UEFA moet het voetbal in bescherming nemen en voor ideale omstandigheden zorgen rondom een finale om de belangrijkste prijs. Volgend jaar vindt de finale op een zaterdagavond plaats in Madrid. Gelukkig maar.
Jurriaan van Wessem
