Het Nederlands elftal is er donderdag niet in geslaagd de oefenwedstrijd tegen Denemarken winnend af te sluiten. De ploeg van bondscoach Marco van Basten kwam in het Philips Stadion in Eindhoven niet verder dan een 1-1 gelijkspel.
Ruud van Nistelrooy zette Oranje in de eerste helft met een mooie treffer op voorsprong. De Denen kwamen vlak na rust op gelijke hoogte via een goal van Christian Poulsen.
Van Basten had in aanloop naar het oefenduel, zijn 47e interland als bondscoach, al door laten doorschemeren dat Edwin van der Sar, Arjen Robben, Wesley Sneijder en Ruud van Nistelrooy, die zaterdag ontbraken tegen Oekraïne, in de basis zouden beginnen. Daarnaast moest Wilfred Bouma zijn plaats afstaan aan Joris Mathijsen. De Deense bondscoach Morten Olsen moest het tegen Oranje doen zonder een handvol internationals.
Tegen de Denen, die zich in een poule met onder meer Zweden, Spanje en Noord-Ierland niet wisten te plaatsten voor het EK, bleek eens te meer hoe de verhoudingen in het veld liggen bij Oranje. Het middenveld en de aanval lopen over van kwaliteit, maar zodra er moet worden verdedigd is het allemaal erg onzeker bij Oranje. In de defensie loopt, buiten Van der Sar om, geen voetballer rond die de statuur heeft van de spelers in de andere linies.
In de eerste helft was Nederland verreweg het meeste aan de bal. Met soms mooi combinatievoetbal probeerde Oranje zich een weg te banen door de Deense defensie. Robben kreeg al na vijf minuten een mogelijkheid, maar vlak daarna was het Nicklas Bendtner die voor gevaar zorgde en Van der Sar tot een redding dwong. Een minuut later kreeg Joris Mathijsen een enorme kans uit een corner. Keeper Jesper Christiansen tastte volledig mis, maar Mathijsen kopte naast het lege doel.
Na diverse mogelijkheden over en weer, Van der Vaart voor Oranje en weer Bendtner voor Denemarken, was het Nederland dat net binnen het half uur de score opende. Na een vloeiende aanval met een keer raken van Van der Vaart, Sneijder en Robben, was het Van Nistelrooij die beheerst afrondde. Het was zijn 31e goal in zestig interlands en is op de Oranjetopscorerslijst aller tijden nog maar twee doelpunten verwijderd van Johan Cruijff en Abe Lenstra.
Na de rust ging het bij Nederland beduidend minder lopen en al in de eerste vijf minuten kreeg Bendtner twee kansen op de gelijkmaker. In de 56e minuut was het dan wel raak voor de Denen. Weer Bendtner, die bij elke Deense aanval betrokken was, zette Mathijsen te kijk in het strafschopgebied. Na wat kappen en draaien op vijf meter van de goal legde hij de bal breed op de inlopende Christian Poulsen, die ongehinderd binnen kon schieten.
Na de gelijkmaker begon het grote wisselen. Van Basten wisselde vijf spelers en Olsen bracht vier nieuwe voetballers binnen de lijnen. Beide teams kregen nog kansen op de winnende treffer. Maar bij Nederland hadden Sneijder, bal op de lat, en de invallers Jan Vennegoor of Hesselink en Dirk Kuyt het vizier niet op scherp. Bij Denemarken bleef Bendtner voor gevaar zorgen, maar kwam niet tot scoren.
Zondag staat de laatste oefenwedstrijd van Oranje in aanloop naar het Europees kampioenschap op het programma. Wales komt op bezoek in de Rotterdamse Kuip. Het EK start volgende week zaterdag. Nederland speelt zijn eerste groepsduel maandag 9 juni tegen Italië.
