Duitsland heeft na twaalf jaar een wedstrijd op een EK gewonnen. De ploeg van Joachim Löw dankte de victorie op Polen van 2-0 vooral aan zijn Poolse immigrant Lukas Podolski, die met twee treffers ook meteen de topscorer van dit toernooi is.
Die Mannschaft speelde een degelijke wedstrijd, maar liet zich in het eerste deel van de tweede helft toch een beetje domineren door Polen, dat met zijn Braziliaanse nieuweling Guerrero verrassend uit de hoek kwam. Het is tot nu toch al het toernooi van genaturaliseerde spelers, want behalve Podolski scoorde ook de Braziliaan Pepe voor Portugal. Podolski weigerde zijn treffers echt te bejubelen tegenover zijn echte landgenoten.
De ploeg van Leo Beenhakker kwam verrassend uit de startblokken en had binnen veertig tellen al op voorsprong kunnen staan. Lehmann verkeek zich bij een luchtduel en daardoor kon Krzynowek uithalen. Het schot verdween over de lat in de tribune. Duitsland reageerde attent en had drie minuten later kunnen scoren, toen de buitenspel van de Poolse verdediging te laat dichtklapte en Ballack Klose in de diepte aanspeelde. Klose legde de bal klaar voor Gomez, maar die werkte de bal naast het doel.
Een kwartier later speelde Gomez Klose in de diepte aan en toen kon Podolski wel scoren. Weer werkte de Poolse buitenspelval niet. De Duitsers leken de wedstrijd te controleren, maar Polen viel moedig aan en was vooral met afstandschoten in de buurt van een gelijkmaker. In de 36e minuut kreeg Zurawski een goede kans maar hij schoot naast. Kort daarna miste Gomez een goede kans uit een voorzet van Fritz.
Na rust zette Beenhakker zijn Braziliaanse troef in: Roger Guerrero. Meteen was er meer vernuft in het aanvallende spel van de Poolse ploeg. Guerrero stelde linksback Jansen soms voor raadsel en liet het publiek genieten van enkele technische hoogstandjes. Krzynowek was gevaarlijk met een afstandschot. Ebi Smolarek, die een anonieme wedstrijd speelde, kwam een keer gevaarlijk vrij maar werd helaas ten onrechte afgevlagd voor buitenspel. Een gelijkmaker zou op dat moment niet onverdiend zijn geweest. Dit moment maakte de Duitsers attent, want daarna begonnen ze weer aan te vallen. Twintig minuten voor het einde schoot Ballack de bal op een voorzet van Lahm hard op doel, maar Boruc redde met een knappe reflex. Twee minuten daarna verdedigde Golanski slordig uit en wist Podolski uit een kluts toe te slaan. Hij schoot de bal hard in het doel. Meteen waren de Polen geknakt.
De treffer werkte verlossend voor de Duitsers, die sinds de finale van Euro-96 in dit toernooi geen duel meer had gewonnen. De kans dat de Mannschaft na twaalf jaar de kwartfinale van dit toernooi haalt is nu ook vrij groot. Toch moet dit team wel uit een ander vaatje tappen wil het in de buurt van een vierde Europese titel komen. Polen moet in de komende twee duels zijn plaats bij de laatste acht afdwingen.
Duitsland: Lehmann; Lahm, Metzelder, Mertezacker, Jensen; Fritz (55. Schweinsteiger), Frings, Ballack, Podolski; Gomez (75. Hitzlsperger), Klose (91. Kuranyi). Trainer: Löw.
Polen: Boruc; Wasilewski, Zewlakow, Bak, Golanski (75. Saganowski); Dudka, Lewandowski; Lobodzinski (65. Pisczek), Zurawski (46. Guerrero), Krzynowek; Smolarek. Trainer: Beenhakker.
Scheidsrechter: Øvrebǿ (Nor)
Scoreverloop: 20. Podolski 1-0, 72. Podolski 2-0.
