Frankrijk heeft net als twee jaar geleden op het WK de eerste wedstrijd van dit EK niet kunnen overtuigen. De ploeg van Domenech kwam niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel tegen Roemenië.
Deze uitslag maakt duidelijk dat groep C een zeer sterke groep met weinig krachtsverschillen. Voor Oranje is de uitslag in zoverre gunstig dat het alles ook bij een nederlaag tegen Italië in eigen hand heeft. Frankrijk – Roemenië was een typisch Latijnse wedstrijd tussen twee ploegen die aan elkaar gewaagd zijn en allebei weinig risico’s wilden nemen en veel man achter de bal hielden. Zodoende waren er weinig kansen voor beide ploegen.
Frankrijk, zonder de wereldkampioenen Vieira en Henry, begon met een duidelijk offensief speelplan aan de wedstrijd en dwong de Roemenen tot het maken van veel overtredingen. Toch leverde de moedige start weinig kansen op. Na tien minuten bestookte de vice-wereldkampioen het vijandelijke doel met afstandschoten van Anelka en Benzema, maar daar bleef het bij.
De wedstrijd was vooral tactisch gevecht, waarbij beide ploegen elkaar weinig ruimte boden. Na een half uur kreeg Anelka na een korte corner een goede kopkans. In de slotfase kreeg Benzema een goede kans na een mooie actie van Ribéry, maar de jonge spits zag zijn inzet gestopt door Lobont. In de loop van de eerste helft liep Roemenië tegen drie domme gele kaarten op voor Niculita, Contra en Goian.
Frankrijk speelde na rust voorzichtiger en speculeerde meer op de individuele klasse van de spitsen. Bijna was het meteen raak toen Malouda op avontuur ging en twee tegenstanders passeerde maar zijn schot miste het doel. Roemenië nam meer initiatief onder aanvoering van de ‘Italianen’ Chivu en Mutu. Maar meer dan enkele vrije trappen leverde het niet op voor de Roemenen. Frankrijk kwam ook niet echt in het spel en met name Ribéry en Benzema konden niet loskomen van hun bewakers. Ook de invallers Gomis en Nasri konden de verwachting niet inlossen in het laatste kwartier. Frankrijk kwam niet verder dan aanvallend gepruts tegen de goed georganiseerde Roemeense defensie.
In het Franse kamp zal de kritiek wel losbreken op het beleid van bondscoach Domenech, die nu net als twee jaar geleden met de rug tegen de muur staat. In feite wordt Frankrijk – Nederland voor zijn ploeg al alles of niets.
Frankrijk: Coupet; Sagnol, Thuram, Gallas, Abidal; Toulalan, Makélélé; Ribéry, Anelka (71. Gomis), Benzema (77. Nasri), Malouda. Trainer: Domenech.
Roemenië: Lobont; Contra, Tamas, Goian, Rat; Cocis (63. Codrea), Radoi (93. Dica), Chivu; Niculita, D. Niculae, Mutu (78. M. Niculae). Trainer: Piturca.
Scheidsrechter: Mejuto Gonzalez (Spa)
