Zlatan Ibrahimovic heeft een einde gemaakt aan de Griekse hegemonie. Een hoogstandje van de Zweedse sterspeler besliste het treffen van zijn land met de regerend kampioen.
Zweden won met 2-0 en kreeg eigenlijk teveel want het speelde nog laffer dan de Grieken.
De wedstrijd zat op het moment van de wedstrijd in een impasse en werd ontsierd door veel rondspelen met de bal, waarbij de Grieken soms een aanvallende schijnbeweging maakten. De Zweden durfden zelfs dat niet aan en leverden zestig minuten een wanprestatie door niet eens te willen storen. De laffe wedstrijd verdiende geen winnaar of eigenlijk twee verliezers. Door dit resultaat is Zweden al vijf wedstrijden op een EK ongeslagen.
De titelverdediger speelde met zeven finalisten van vier jaar geleden. De held van Euro-2004, Angelos Charisteas, liep binnen een minuut tegen een gele kaart op vanwege een keiharde tackle op Petter Hansson. De toon leek gezet voor een hard duel, maar dat bleek schijn. Griekenland stelde zich verdekt op en Zweden weigerde om uit de schulp te kruipen. Na een verrassende solo kreeg Charisteas de eerste kans, maar hij schoot de bal op doelman Isaksson. Zweden antwoordde met een schot uit de tweede lijn van Anders Svensson.
Verrassend genoeg zorgden de Grieken voor de moedigste acties. Karagounis excelleerde op de linkervleugel en Basinas strooide met enkele mooie passes. Pas na een half uur durfde Zweden echt druk te zetten en meteen leverde dit offensief kansen op. Larsson verzuimde zelf te schieten toen hij vrij voor het doel kon komen en Ibrahimovic kopte de bal na een pass van Larsson achterwaarts over het doel. De twee sterren bleven voor de rest onzichtbaar in de eerste helft.
Griekenland haalde het tempo uit de wedstrijd met het rondspelen van de bal op eigen helft. De kampioen werd uitgefloten maar de Zweden waren het meest schuldig van dergelijke momenten want ze hielden tien man op de eigen helft. Blijkbaar wilden beide ploegen geen risico’s nemen met de wetenschap dat Rusland al met 4-1 had verloren en dit duel over een week doorslaggevend kan blijken.
Na rust nam Griekenland dan maar het initiatief tegen de nog laffere Zweden, die sinds 2000 geen duel hebben verloren op een EK. Halverwege de tweede helft kreeg de titelverdediger zelfs een paar toevallige kansen. Karagounis verzuimde te profiteren van balverlies van Mellberg en Hansson kopte een voorzet van Dellas bijna in eigen doel. De wedstrijd zat op slot en verdiende geen winnaar. Toch kwam er een, omdat Zweden behalve de zeldzame lafheid ook beschikt over een echte sterspeler. Na een combinatie met de veteraan Larsson haalde Ibrahimovic vanaf de rand het strafschopgebied uit. Het was de eerste treffer in drie jaar voor de nationale ploeg van de oud-Ajacied. Een roos in een woestijn en het eerste Zweedse schot op het Griekse doel. De held werd meteen vervangen.
De Grieken moesten nu wel komen, maar zagen alle hoop verdwijnen toen bij de volgende aanval Zweden een toevalstreffer maakte toen Petter Hansson de bal uit de kluts in het doel wurmde nadat Ljungberg een vrije kans voor Nikopolidis om zeep had geholpen. De 2-0 betekende de beslissing, al kreeg Griekenland via Torosidis nog een kans. Zweden boekte een dure winst, terwijl de hemelse Grieken teruggekeerd zijn op aarde. Ook dit jaar zal de Europese titel niet worden gewonnen door de aftredend kampioen.
Griekenland: Nikopolidis; Seitaridis, Antzas, Dellas (70. Amanatidis), Kyrgiakos; Katsouranis, Basinas, Torosidis; Charisteas, Gekas (46. Samaras), Karagounis. Trainer: Rehhagel.
Zweden: Isaksson; Alexandersson (74. Stoor), Mellberg, Hansson, Nilsson; Wilhelmsson (78. Rosenberg), Svensson, Andersson; Ljungberg; Larsson, Ibrahimovic (71. Elmander). Trainer: Lagerbeck.
Busacca (Zwi)
Scoreverloop: 67. Ibrahimovic 0-1, 72. Hansson 0-2.
