Wordt Kroatië toch een smaakmaker op dit EK? De ploeg van Slaven Bilic heeft ook de tweede wedstrijd gewonnen. Na Engeland moet ook Duitsland eraan geloven, want de Kroaten mogen zich al in de kwartfinale wanen.
Voor Duitsland wordt het EK nu toch lastig en wacht bij eventuele kwartfinale Portugal als tegenstander. De wedstrijd was vanaf het begin boeiend en kende een terechte winnaar, die het publiek nog veel plezier op dit EK kan bezorgen en in ieder geval weer een overschatte ploeg heeft ontmaskerd.
Kroatië begon goed aan de wedstrijd en viel via de vleugels met Çorluka en Pranjic. De eerste kansen waren ook voor de ploeg van Bilic. Na een aarzeling van Lehmann kreeg de rechtsback de eerste kans. Halverwege de eerste helft speelde Pranjic met een prachtige voorzet Srna bij de tweede paal. De spits troefde Jansen af en rondde af. Kroatië had voorafgaand aan de goal de bal een minuut in balbezit gehad.
De Duitsers hadden moeite met de organisatie en konden de Kroaten niet onder druk zetten. Na een half uur was Krancjar dichtbij een tweede treffer, maar hij schoot over het doel. Duitsland was alleen via een vrije trap van Ballack en een kopbal van Metzelder dichtbij een gelijkmaker, maar Lehmann hield zijn ploeg in de strijd met een prachtige save op een schot van Krancjar na een voorbeeldige aanval van Kroatië. De voorsprong bij de rust was meer dan verdiend.
Duitsland wilde na rust de bakens verzetten met Odonkor als extra aavaller, maar na enkele minuten was het verschil van de wissel niet meer zichtbaar. Lehmann verkeek zich bijna op een dwarrelschot van Modric. In de 62e minuut had de doelman minder geluk toen een voorzet van Rakitic via Metzelder op de paal belandde en voor de voeten van Olic stuiterde. De spits hoefde de bal maar in het doel te tikken om zijn ploeg op 2-0 te zetten.
Die Mannschaft moest komen en Löw verving de statische spits Gomez voor Schweinsteiger. De blonde draver kreeg een goede kans maar schoot de bal voor het doel langs toen hij de achterlijn haalde. Het modale Duitsland viel pijnlijk door de mand voor de volgers, die in deze ploeg een titelkandidaat hadden gezien. Zowel defensief als aanvallend stelde de ploeg teleur. Toch kwam de ploeg terug in de wedstrijd door een doelpunt van Lukas Podolski, die uit de kluts de bal op zijn slof nam na een kopbal van Ballack.
De slotfase werd heet, vooral omdat de Duitsers hun zelfbeheersing verloren. Schweinsteiger duwde Leko omver en moest met een rode kaart inrukken. Kroatië mag de overwinning vieren als een daverende stunt, gelijkwaardig aan de overwinning op Wembley. Het pakt de in de massamedia overschatte voetballanden hard aan.
Kroatië: Pletikosa; Çorluka, R. Kovac, Simunic, Pranjic; Srna (79. Leko), N. Kovac, Modric, Rakitic; Krancjar (85. Knezevic), Olic (72. Petric). Trainer: Bilic.
Duitsland: Lehmann; Lahm, Metzelder, Mertesacker, Jansen (46. Odonkor); Fritz (82. Kuranyi), Frings, Ballack, Podolski; Klose, Gomez (65. Schweinsteiger). Trainer: Löw
Scheidsrechter: De Bleeckere (Bel)
Scoreverloop: 23. Srna 1-0, 62. Olic 2-0, 79. Podolski 2-1
