Oranje is terug op Nederlandse bodem. Zondagavonds rond kwart over tien ’s avonds arriveerden de spelers op Schiphol. Van een warm onthaal was geen sprake. Geen spandoeken, geen oranjemassa. Integendeel.
Bij de ingang van het Sheraton Hotel stonden dranghekken om de supporters weg te houden, maar het enige wat oranje kleurde waren de tulpen rondom de ingang van het hotel en de twee fans die wel klaar stonden om de EK-gangers welkom thuis te heten. Het aantal aanwezige politieagenten en beveiligers was groter dan het aantal fans.
Nederland bleek 24 uur na de nederlaagt tegen de Russen genezen te zijn van de korte maar hevige koorts en bleek over te zijn gegaan op de orde van de dag. Bij vertrekhal 2 stonden meer mensen, ongeveer 50, met Oranje-shirtjes en een vlag.
Het applaus dat de selectie kreeg toen de bus arriveerde en de spelers en hun vrouwen na vijf weken weer hun eerste stappen op Hollandse bodem zetten, stak schril af bij het lawaai dat in de stadions en op de stadspleinen klonk als Nederland had gescoord.
Met hangende schouders liepen de spelers in een rechte streep door het hotel in. Slechts toen Edwin van der Sar de bus uit stapte lieten een aantal toegesnelde voorbijgangers zich horen.
Het verblijf van het Nederlands elftal in Zwitserland eindigde gisteren met een bijeenkomst met alle spelers en hun echtgenotes. Daarna evalueerde Van Basten met zijn spelers het toernooi, alvorens in het vliegtuig richting Nederland te stappen. De scheidende bondscoach kijkt terug op vijf mooie weken. "We begonnen als underdog aan het toernooi en hebben bij iedereen een enthousiasme teweeg gebracht die niemand zich had voorgesteld. Ook ik niet.’’
Volgens Van Basten is het jammer dat zijn ploeg zijn slechtste wedstrijd van het toernooi tegen de Russen speelde. "Maar ik ben ontzettend trots op de spelers, omdat ze toen het voetballend minder liep hebben gevochten als leeuwen.’’
De eerstvolgende interland van Oranje is op 20 augustus met de nieuwe bondscoach Bert van Marwijk. De tegenstander is dan uitgerekend Rusland. Van Basten gaat wel kijken. "Op 20 augustus zit ik thuis voor de buis.’’
