Coach Louis van Gaal heeft maandag bij de eerste training van AZ in Alkmaar de verantwoordelijkheid op zich genomen voor de teleurstellende elfde plaats in het vorige seizoen. ,,Ik voel me schuldig, ja’, sprak hij tot de honderden fans.
,,Maar de spelers zijn ook voor een groot gedeelte schuldig’, voegde de ex-bondscoach van Oranje er meteen aan toe. Volgens Van Gaal waren de ,,voorwaarden voor een topsportmentaliteit’ bij AZ in het vorige seizoen niet altijd even goed ingevuld. ,,Daarop zal ik komend seizoen scherper toezien. Maar ook de spelers zullen hun verantwoordelijkheid op dat gebied moeten nemen en dragen.’
Van Gaal diende uit frustratie aan het einde van het vorige seizoen zijn ontslag in, ondanks een doorlopend contract tot medio 2010. Op dringend verzoek van het bestuur en de spelers kwam hij daarop terug. Maandag bij de presentatie van zijn selectie maakte Van Gaal, al snel met schorre stem, een ouderwets gedreven indruk.
