De Portugees Maniche moest vertrekken bij Atletico, maar bleef omdat er geen koper was. De speler, die Oranje op het EK-2004 en het WK-2006 de das om deed, moet vanavond Atletico over de drempel naar de Champions League helpen.
Sinds een paar weken zou zijn relatie met trainer Aguirre aanzienlijk zijn verbeterd. Maniche moest vorig jaar weg na een conflict met de coach en vond toen onderdak bij Inter. Ook bij die club kwam hij nauwelijks aan spelen toe en voor Mourinho hoefde de speler niet te blijven.
Atletico speelt vanavond in de kraker van CL-voorronde tegen Schalke. De ploeg van Fred Rutten verdedigt een 1-0-voorsprong van veertien dagen geleden. Het is niet voor de eerste keer dat een Duitse en een Spaanse club elkaar treffen in de voorronde van de Champions League. Twee jaar geleden schakelde HSV Osasuna Pamplona uit.
