De Champions League wordt internationaler. Behalve Wit-Rusland zal ook Cyprus zijn debuut maken, dankzij kampioen Anorthosis Famagusta. Ook Zwitserland en Denemarken zijn van de partij met Basel en Aalborg.
Anorthosis Famagusta stuntte in de thuiswedstrijd tegen Olympiakos, dat voor het eerst sinds negen jaar zal ontbreken in het grote toernooi. De Cyprioten verloren in de hel van Piraeus met 1-0 en dat was meer dan voldoende na de 3-0-zege van twee weken geleden. Verder dan een goal van de Argentijn Belluschi kwamen de Grieken niet.
Aalborg had zoals mocht worden verwacht geen probleem met Kaunas, dat een ronde eerder Glasgow Rangers had uitgeschakeld. De Denen plaatsten zich voor het hoofdtoernooi met een 2-0-zege. De sterke international Risgard maakte beide doelpunten in het laatste kwartier. Aalborg had zich nog nooit geplaatst voor de Champions League, maar het nam in 1995 deel als gevolg van een omkoopschandaal bij Dynamo Kiev.
Basel redde het tegen Vitoria Guimaraes, na de 0-0 van twee weken geleden, door thuis met 2-1. In Jöggeli was de Turkse Zwitser Derdiyok de held want hij scoorde bij 1-1 de winnende treffer. De Zwitsers namen vroeg de leiding via Stocker, maar kort daarna mocht Fajardo uit een strafschop gelijk maken. In 2002 plaatste Basel zich voor de tweede ronde.
