Marco van Basten heeft zijn eerste competitiezege als trainer van Ajax binnen. In de eigen Arena was zijn ploeg met 1-0 te sterk voor Roda JC.
De Amsterdammers waren duidelijk de bovenliggende partij, maar door de minieme voorsprong bleef het tot het laatste fluitsignaal spannend. Verdediger Thomas Vermaelen (foto) maakte in de tweede helft het enige doelpunt van de wedstrijd.
Ajax domineerde vanaf de eerste minuut. Eindstation Klaas-Jan Huntelaar kreeg meerdere grote mogelijkheden, maar doelman Bram Castro hield stand. De international had bovendien te vaak te veel tijd nodig, waardoor de defensie van Roda er een been tussen kon krijgen. De Limburgers kwamen er slechts sporadisch uit. Alleen Jeanvion Yulu-Matondo kreeg een aardige schietkans, maar scoorde niet.
Na rust speelde Ajax nog meer vooruit en drukte het Roda verder met de rug tegen de muur. Het doelpunt kwam opvallend genoeg uit een stilstaande situatie. Uit een corner van Miralem Sulejmani kopte Vermaelen de bal volledig vrijstaand achter Castro. De verdediging van Roda zag er bij het doelpunt niet best uit.
Invaller Luis Suarez maakte een felle entree, maar tot een treffer leidde het niet. De Uruguayaan mocht twee keer tevergeefs alleen op Castro af. Suarez had nog een beste kans, maar raakte met een fraaie volley de lat.
Door de kleine voorsprong hield Roda lang hoop op een punt. Doelman Maarten Stekelenburg moest redding brengen na een scrimmage voor de goal. De bal rolde op de lijn, maar ging er net niet helemaal overheen. Ook een afstandsschot van Sekou Cissé werd gekeerd door de doelman van Oranje.
Ajax herstelt zich met de 1-0 zege van de 2-1 nederlaag bij Willem II. Met drie punten staat Ajax op de gedeelde achtste plaats met Feyenoord, NAC Breda en De Graafschap
