Het deelnemersveld van de knock-outfase van de UEFA Cup heeft nog zes vacatures. Vanavond zijn er drie rechtstreekse duels, terwijl in geen enkele groep een ploeg een vaste plaats hebben in de eindstand.
De grote kraker is waarschijnlijk Sampdoria – Sevilla, waarvan normaal gesproken maar één ploeg verder gaat. In deze groep moet Stuttgart winnen van het al geplaatste Standard Luik om zeker te zijn van een volgende ronde. Standard Luik kan de groepszege veilig stellen met een gelijkspel.
Olympiakos – Hertha BSC is een andere knock-outwedstrijd. De Grieken hebben aan een gelijkspel voldoende om zich te plaatsen. Hertha BSC moet winnen. In de andere wedstrijd kan Metallist Charkov uit Oekraïne de groepszege opeisen als het weet te winnen bij Benfica, dat alleen in theorie nog niet is uitgeschakeld.
Racing Santander en Paris SG strijden op afstand om een plaats in de volgende ronde. Beide clubs spelen thuis tegen de geplaatste ploegen Manchester City en FC Twente. De Spanjaarden hebben een voorsprong van een goal. Wanneer beide clubs niet winnen redt Schalke het nog. Twente kan de groep winnen bij een overwinning, maar alleen Manchester City niet wint.
NEC strijdt ook voor zijn laatste kans, maar kan aan een gelijkspel voldoende hebben. Tottenham Hotspur speelt tegelijkertijd tegen Spartak Moskou. De Russen kunnen zich nog wel plaatsen maar dan moeten ze het beter doen dan NEC of bij een 2-0-zege in Londen. Udinese heeft aan een gelijkspel voldoende om de groep te winnen.
Er is een spookscenario voor NEC: de ploeg van Mario Been wint met 1-0, terwijl Spartak Moskou met 2-0 wint bij Spurs, want dan is NEC het haasje.
De 26 ploegen die zich al geplaatst hebben zijn:
Wolfsburg, HSV, St. Etienne en CSKA Moskou (als groepswinnaar), Braga, Aston Villa, FC Kopenhagen en Lech Poznan (als derde), AC Milan, Valencia, Deportivo en Ajax (als tweede), Olympique Marseille, Bordeaux, Fiorentina, Werder Bremen, Sjakhtar Donetsk, Dynamo Kiev, Zenit en Aalborg (als degradanten uit CL), Manchester City, FC Twente, Galatasaray, Metallist Charkov, Standard Luik en Udinese.
