Willem II heeft zaterdag de eerste seizoenshelft afgesloten met een moeizame zege. In Tilburg werd Sparta Rotterdam in een leuk duel met 3-2 verslagen. De Brabanders klommen door de eerste zege in vijf duels naar een voorlopige negende positie op de rangl
Als Utrecht zondag in eigen huis niet wint van Roda JC, eindigt de ploeg van trainer Andries Jonker het jaar in het linkerrijtje.
Willem II begon fel aan het duel en kwam al na drie minuten met enig fortuin op voorsprong. PSV-huurling Rens van Eijden kopte volledig mis, maar de bal ging met een rare boog tergend langzaam via de binnenkant van de paal over de doellijn. Halverwege de eerste helft verdubbelde clubtopscorer Frank Demouge de voorsprong met zijn dertiende treffer van het seizoen. De Nijmegenaar kopte een voorzet van rechts met veel gevoel langs Sparta-doelman Harald Wapenaar.
Vijf minuten voor rust gaf verdediger Ruud Knol de Spartanen wat hoop op een goed resultaat door een penalty te verzilveren. De vreugde van de Rotterdammers werd twee minuten later de kop ingedrukt toen de Fransman Edouard Duplan zijn tweede gele kaart kreeg na een lichte overtreding op Said Boutahar.
Het tiental van trainer Foeke Booy gaf niet op en kwam na de pauze verrassend op gelijke hoogte door een goede goal van de 19-jarige Joey Godee. Na een uur spelen kreeg Demouge een uitgelezen mogelijkheid om zijn seizoenstotaal op te schroeven naar veertien doelpunten. Een vrije trap van Boutahar werd door Sander van Gessel met de arm beroerd, waardoor de thuisploeg wel heel goedkoop een strafschop kreeg. Wapenaar hield zijn ploeg echter op de been door de inzet van Demouge uit de hoek te tikken.
Uit de hoekschop die volgde scoorden de Brabanders alsnog. Sparta-middenvelder Erik Falkenburg kopte de bal in de voeten van Arjan Swinkels, die met zijn eerste goal van het seizoen de drie punten in de wacht sleepte voor Willem II.
