Olympique Marseille is de volgende tegenstander van Ajax. Over veertien dagen treffen beide clubs elkaar in Stade Velodrome en week later is de return in de ArenA. Het is voor de derde keer dat beide clubs elkaar treffen in Europees verband.
Telkens trok Ajax aan het langste eind op basis van een overwinning in de Zuid Franse stad. In 1971 won het grote Ajax in Marseille met 2-1 en vervolgens werd het in het Olympisch Stadion 4-1. Tot 1993 werd dit team van Marseille als de beste ploeg van de club geroemd. In 1988 speelden beide clubs tegen elkaar in de EC voor bekerwinnaars. Ajax won in Marseille met 3-0, maar verloor thuis met 2-1.
Olympique Marseille is voor Marco van Basten ook een oude bekende. Hij speelde zijn laatste officiële wedstrijd tegen de Franse club in de finale van de Champions League van 1993 die Milan verloor.
Het deelnemersveld van de laatste zestien in de UEFA Cup bestaat uit clubs uit tien verschillende landen. Oekraïne en Frankrijk leveren ieder drie ploegen en Rusland en Duitsland hebben nog twee ploegen in de strijd. De andere zes landen met een club zijn Engeland, Italië, Portugal, Nederland, Turkije en Denemarken. Opvallend is dat Spanje, dat dit toernooi twee jaar geleden nog domineerde met drie halve finalisten volledig is uitgespeeld.
Er zijn nog vier landskampioenen in de strijd. Zes clubs zijn degradanten uit de Champions League. Alleen Fiorentina en Bordeaux hebben het niet gered. Er zijn nog slechts vier oud-winnaars in de strijd en zes andere clubs hebben tenminste een andere internationale prijs gewonnen.
De volgende ronde bestaat uit de volgende wedstrijden: Olympique Marseille – Ajax, Werder Bremen – St. Etienne, Paris SG – Braga, Dynamo Kiev – Metalist Kharkiv, HSV – Galatsaray, CSKA Moskou – Sjakhtar Donetsk, Udinese – Zenit en Manchester City – Aalborg.
