Willem II heeft na de 2-0-zege op NAC zondagmiddag weer wat lucht gekregen. De ploeg van trainer Alfons Groenendijk klom op naar de 11e plaats en lijkt de degradatiezone definitief achter zich gelaten te hebben.
Vooraf zei de oefenmeester, die recentelijk een langer verblijf in Tilburg verkoos boven een contract bij NEC, dat zijn club nog minstens vier punten nodig had om met een veilig gevoel de laatste wedstrijden in te gaan.
Door het verlies van concurrenten ADO Den Haag, Sparta en Roda JC kan de Tilburgse club nu dan ook voorzichtig optimistisch zijn over nog een seizoen in de eredivisie.
De wedstrijd in Tilburg was een traktatie voor het publiek met spanning en rode kaarten, met de thuisclub als ietwat gelukkige winnaar.
NAC had zeker in de eerste helft het betere spel en de meeste kansen. Zelfs met tien man. Donny Gorter haalde Saïd Boutahar in de 25e minuut in het strafschopgebied onderuit.
Scheidsrechter Roelof Luinge gaf rood en een penalty. Willem II- verdediger Arjan Swinkels kreeg vervolgens de bal in de handen geduwd door Frank Demouge. De clubtopscorer durft ze na een eerdere misser niet meer te nemen. Maar ook Swinkels had last van faalangst en schoot hoog over.
Met een man minder werd NAC eigenlijk alleen maar sterker. Matthew Amoah, die in de eerste minuten van de wedstrijd al een keer op de paal schoot, kreeg een grote kans, maar ramde de bal tegen Nelson Wau aan.
Nourdin Boukhari schoot even later wel raak, maar werd teruggefloten vanwege buitenspel. Willem II leek de weg kwijt. Ook na de rust kon de thuisploeg niet imponeren. Het was juist weer Willem II-doelman Maikel Aerts die veelvuldig moest optreden.
Mohamed Messoudi bracht in de 59e minuut echter verlossing voor Willem II toen hij met een fraai boogballetje Boutahar wegstuurde. Jelle ten Rouwelaar kon zijn inzet nog keren, maar Sergio Zijler schoot in tweede instantie wel raak.
NAC bleef echter aandringen, ook na de tweede gele kaart voor Tim Gilissen enkele minuten later. Anthony Lurling was een paar keer dicht bij een treffer.
Invaller George Mourad bracht echter vijf minuten voor het einde de definitieve genadeklap toe met het tweede doelpunt voor Willem II.
De uitslag was ook tegen de verhouding op de ranglijst in – NAC staat namelijk zevende – maar NAC-trainer Robert Maaskant zei van tevoren al: ‘In de Nederlandse competitie heb je nauwelijks zoiets als favoriet en underdog’. De club uit Breda blijft in ieder geval nog wel in de race voor Europees voetbal.
