Manchester United is de eerste club sinds Valencia die in twee achtereenvolgende seizoenen de finale van de Champions League zal spelen. De regerend wereldkampioen had geen kind aan Arsenal en was binnen elf minuten al zeker van zijn zaak.
De ploeg van Sir Alex Ferguson boekte een mooie 3-1-zege in het Emirates Stadium. Het was een demasqué voor de rivalen uit Noord Londen, die geen moment de illusie hadden dat ze de finale konden halen. De 1-0-zege van zes dagen geleden leek gunstig voor een open gevecht, maar binnen elf minuten was het pleit al beslecht.
Bij de eerste serieuze aanval in de achtste minuut over Anderson en Cristiano Ronaldo was het al raak, omdat de tiener Gibbs uitgleed waardoor Ji-Sung Park van dichtbij kon scoren. Drie minuten later kogelde Cristiano Ronaldo een directe vrije trap achter de weifelende Almunia. United stond voor het eerst in het Emirates Stadium met 2-0 en Arsenal moest nu vier goals maken. Dat was een onmogelijke ploeg voor de jonge ploeg, die blijkbaar te licht is voor het echte succes. Fabregas, Van Persie en Adebayor konden weinig inbrengen. Doelman Almunia voorkwam in de 17e minuut zelfs een derde treffer van Rooney met een prachtige save. Het gevaar was vooral van United, dat na een uur de wedstrijd ook besliste. Een voorbeeldige counter over Park en Rooney werd door Ronaldo afgerond. In het laatste half uur was de wedstrijd meer plichtmatig, maar toch liep de titelverdediger averij op. Darren Fletcher maakte een onhandige overtreding in het strafschopgebied op Fabregas en werd uit het veld gestuurd. Hij mist in ieder geval de finale in Rome. Arsenal, dat nog nooit in een Europese halve finale ten onder was gegaan, redde via Van Persie uit de strafschop de eer.
Voor Arsenal is het seizoen er weer een zonder hoofdprijs. Dat is al voor het vierde jaar op rij. De club moet zich via de voorronde weer toegang verschaffen tot de Champions League. United kan de eerste club sinds AC Milan in 1990 worden die de Europa Cup prolongeert.
