NAC Breda is zaterdag uitstekend begonnen aan de play-offs om Europees voetbal. De Brabantse ploeg versloeg op eigen veld Feyenoord met 3-2. NAC was vorig seizoen de grote verliezer van de play-offs om Europees voetbal.
Na een historische derde plaats in de competitie ging het in de extra serie wedstrijden helemaal mis bij de Brabantse ploeg. Met vijf nederlagen en een gelijkspel bleef NAC met slechts een plaats in de Intertoto Cup achter.
De Bredase ploeg nam zaterdag alsnog revanche voor die troosteloze reeks in de nacompetitie van 2008. In de eerste wedstrijd tegen Feyenoord behaalde NAC op eigen veld een benauwde zege (3-2, na 0-0 bij rust). Daardoor hebben de Brabanders komende donderdag in De Kuip aan een gelijkspel genoeg om zich voor de finale te plaatsen, tegen FC Utrecht of FC Groningen.
Veel viel er voor de rust op voetbalgebied niet te genieten in Breda. De toeschouwers kregen veel strijd, veel overtredingen en veel balverlies te zien. Bij Feyenoord vielen met name middenvelder Karim El Ahmadi, die jongeling Leroy Fer uit het basisteam hield, en verdediger Tim de Cler uit de toon met de nodige fouten in de opbouw.
Aanvoerder Giovanni van Bronckhorst vormde een positieve uitzondering bij het matige Feyenoord. De international strooide met een aantal prima passes.
Roy Makaay en Biseswar toonden evenwel weinig maatgevoel en ook Georginio Wijnaldum had meer dan eens ruzie met de bal.
Beste kans voor Feyenoord in de eerste helft was voor Biseswar. Uit een mooie dieptepass van Makaay liet de grillige aanvaller de bal in scoringspositie van zijn schoen schieten.
Bij NAC was Anthony Lurling de gevaarlijkste man. De ex-Feyenoorder dribbelde een paar keer handig door de Rotterdamse defensie.
Hij miste echter steeds de juiste voorzetting. Met een vrije trap van Donny Gorter op de paal en dreigende doelpogingen van Kees Kwakman (net over de lat) en Van der Leegte (zijnet) maakte NAC voor de rust de meeste aanspraak op een voorsprong.
In de 56e minuut nam de thuisploeg dan toch de leiding. Uit een vrije trap van Gorter mocht verdediger Patrick Zwaanswijk van Wijnaldum de bal met het hoofd voor het doel brengen. Penders, een andere verdediger, tikte de bal vrijwel ongehinderd in: 1-0.
Vier minuten later beging Kelvin Leerdam een flater. In duel met Lurling speelde de vervanger van de geschorste Dwight Tiendalli de bal opzichtig met zijn hand.
Gorter benutte de onvermijdelijke strafschop: 2-0. Tien minuten later zag Luinge ook een strafschop in de manier waarop Penders een voorzet van Makaay tegen zijn arm kreeg.
De aanvalsleider van Feyenoord, goed op schot de laatste weken, bracht de spanning terug in de wedstrijd: 2-1.
Met zijn eerste doelpunt in 2009 bracht Matthew Amoah, op aangeven van Lurling, de marge opnieuw op twee treffers: 3-1.
Uit een nieuwe strafschop zorgde Jon-Dahl Tomasson in de 87e minuut voor 3-2.
Van der Leegte kreeg voor zijn overtreding op Tomasson zijn tweede gele kaart. Feyenoord, dat sinds de invoering van de play-offs nog steeds wacht op de eerste zege, kon in de resterende tijd niet profiteren van de numerieke meerderheid.
