Griekenland heeft zich voor de tweede keer in de geschiedenis geplaatst voor het WK. De ploeg van Otto Rehhagel zorgde voor een knappe kwalificatie door met 1-0 te winnen bij Oekraïne. Salpingidis maakte het enige doelpunt.
Oekraïne leek kansrijk maar beet de tanden stuk op de stugge defensie van de Europese kampioen van 2004. Vlak voor rust sloegen de Grieken toe. Salpingidis scoorde uit een fantastische pass van Samaras. Alles en iedereen van de Oekraïne claimde offside, maar de Portugese scheids Benquerença keurde het doelpunt goed.
De nederlaag van Oekraïne betekent voor Sjevtsjenko het einde van de WK-droom. De voormalige topschutter van AC Milan had op 33-jarige leeftijd graag nog een laatste keer geschitterd op het hoogste voetbalpodium.
