Red Bull Salzburg heeft zich woensdag verzekerd van een plaats in de KO-fase van de Europa League. De ploeg van Huub Stevens was met 2-1 te sterk voor het Italiaanse Lazio Roma. In dezelfde groep gaat ook Villarreal naar de volgende ronde.
De Oostenrijkse kampioen heeft de smaak te pakken in de Europa League en heeft nog altijd geen punt verspeeld. De wedstrijd tegen Lazio kende een bizar verloop en werd beslist door een schandalige arbitrage, waarbij de Italianen duidelijk werden benadeeld. De wedstrijd kwam pas na rust op gang toen Afolabi de thuisploeg op voorsprong zette in de 52e minuut met een kopbal. Vijf minuten later maakte Foggia namens de Italiaanse bekerhouder gelijk. Lazio domineerde de wedstrijd, maar had geluk bij een schot van Leitgeb op de paal. In de 78e minuut kantelde de wedstrijd toen een zuivere handsbal van Schwegler in het strafschopgebied niet werd gezien en bij de counter de Kameroener Tchoyi iedereen aftroefde en de bal ook nog in het doel werkte. De kwalificatie is meer dan verdiend voor Salzburg. Barry Opdam speelde de hele wedstrijd en Robin Nelisse en Simon Cziommer mochten in de slotfase invallen.
Villarreal stelde de kwalificatie ook veilig door met 2-0 te winnen bij Levski Sofia. Giuseppe Rossi zorgde met een hoogstandje voor de openingstreffer in de 36e minuut. Marcos Senna, die als invaller terugkeerde na een blessure, nam in de slotfase de tweede treffer voor zijn rekening.
Ook Benfica stelde de kwalificatie met een uitzege in Oost Europa veilig. De ploeg van Jorge Jesus won met 2-1 bij BATE Borisov. De treffers werden gemaakt door Saviola en Coentrao. De Witrussen redden de eer nog wel met een doelpunt van Sosnovsky. Everton redde het ook door met 1-0 te winnen bij AEK Athene met een doelpunt van de Rus Dinijar Biljaletdinov. Youssouf Hersi maakte bij AEK de negentig minuten vol.
