Hapoel Tel Aviv heeft zich geplaatst voor de Champions League. Net als vorig jaar werd Red Bull Salzburg op weg naar het hoofdtoernooi de voet dwarsgezet door de kampioen van Israël. Voor Huub Stevens is dit een zure tegenvaller.
Het is nu voor de vijfde keer op rij dat de club uit Salzburg in de laatste voorronde struikelt. Hapoel Tel Aviv had de heenwedstrijd al met 3-2 gewonnen, maar kwam toch in de problemen door een eigen doelpunt van de Braziliaan Douglas da Silva in de 42e minuut. De ploeg van Stevens had de hele tweede helft om de tweede goal te maken, maar slaagde daar niet in. Daarbij werd de ploeg benadeeld door Pieter Vink, die een glaszuivere overtreding op spits Zarate in het strafschopgebied over het hoofd zag. Uiteindelijk maakte Zahavi gelijk in de blessuretijd van de tweede helft en daarmee kwam er ook een einde aan de spanning.
Vorig jaar haalde Red Bull een maximale score van 18 punten in de groepsronde van de Europa League, maar het bereiken van de Champions League is de enige eis van de eigenaar van de Oostenrijkse kampioen. Na Trapattoni en Adriaanse lijkt ook Stevens niet in deze missie te kunnen slagen en waarschijnlijk krijgt hij geen derde kans.
FC Basel is er wel bij. De Zwitserse kampioen plaatste zich voor de tweede keer in drie seizoenen door Sheriff Tiraspol met 3-0 te verslaan in Moldavië. De Zwitsers waren een maatje te groot, maar het verschil werd pas in het laatste kwartier op het scorebord aangegeven. Streller maakte de dure openingstreffer en daarna wist Frei twee keer het doel te treffen.
