Real Madrid doet vandaag een zoveelste poging om de kwartfinale van de Champions League te halen sinds de memorabele nederlaag bij Monaco bij het laatste optreden op dat niveau. Het is na de transferwoede eigenlijk nu of niet.
Heel Madrid weet nog wat er gebeurde op de ochtend van 11 maart 2004. De aanslagen hebben de Spaanse hoofdstad getekend. De mensen in de treinen zaten op dat moment nog na te genieten van de overwinning van Real op Bayern. De Koninklijke had zich voor de zevende keer op rij gekwalificeerd voor de kwartfinale van de Champions League. Dat leek een normale zaak, maar ook dat zou na de aanslagen anders worden.
Real wacht nog altijd op de Tiende Europa Cup en heeft sinds 2004 niet eens kwartfinale gespeeld. De cijfers zijn ontnuchterend. Real heeft zelfs drie van de laatste vier thuisduels in de tweede ronde van CL verloren. Daarbij verloor de club de laatstse zes(!) wedstrijden in de KO-fase van de Champions League en werd het vijf keer op rij uitgeschakeld in de tweede ronde van dit toernooi èn meestal ook nog dik.
Vanavond moeten alle demonen voor eens en altijd uit Bernabeu worden verjaagd. Maar of het de ploeg van Pellegrini zal lukken blijft de vraag. De 1-0-nederlaag bij Lyon heeft in ieder geval gezorgd voor een kwetsbaar uitgangspunt. Met het aantrekken van Xabi Alonso, Kaka en Cristiano Ronaldo èn trainer Pellegrini beschikt Real over mensen die wel de stap naar de kwartfinale sinds 2004 wisten te maken. Maar Xabi Alonso is vanavond geschorst. Dus komt het nu echt op de steraankopen aan. Toch houdt Bernabeu de adem in. Een nieuwe misser zal vooral voor bulderend gelach in Barcelona zorgen.
