NAC opent vandaag het internationale seizoen voor het Nederlandse voetbal. De club uit Breda speelt in de tweede voorronde tegen Gandzasar Kapan. Het is voor de eerste keer dat een Nederlandse club een tegenstander uit Armenië treft.
De club uit Breda gaat de confrontatie blanco in. "Gandzasar is voor ons nog een grote onbekende. Morgen rond een uur of negen weten we meer", blikt trainer Robert Maaskant vooruit. Het duel is een dubbele primeur voor het Nederlandse voetbal. Nog nooit speelde een club uit ons land tegen een tegenstander uit Armenië en het is ook de eerste keer dat een Nederlandse club een wedstrijd speelt in de aanloop naar de Europa League.
"Het was vrijwel onmogelijk om veel informatie over die club te vergaren. Beelden hebben we dus ook niet gezien. Morgen gaan we het veld in, kijken even hoe het staat en doen dan waar nodig tactische aanpassingen."
De Europa League is de vervanger van de UEFA Cup. Er zijn drie voorrondes, daarna is er nog een play-off. De winnaars daarvan beginnen aan de groepsfase.
PSV, Heerenveen en Ajax stromen later in het toernooi in. Voor Nederland spelen verder AZ en FC Twente in de Champions League.
Als FC Twente in één van de voorrondes wordt uitgeschakeld, komt het ook in de Europa League. NAC speelt eerst thuis. De Brabantse club mist vier spelers, de geblesseerden Rob Penders, Patrick Zwaanswijk, Martijn Reuser en Kurt Elshot.
